Capítulo Dezoito Ponto Dois!

(...)

No céu noturno, Elhaym Van Houten liderava seu grupo de escolta, esperando por eventuais problemas e tentando não pensar no que fariam à cidade. Precisavam de algo que pudesse tirar de suas mentes o que estava prestes a acontecer. Então, como que para atender a estes pedidos, a voz de Broyer subitamente quebrou o silêncio nos comunicadores em rede:

_ Quê? Quem é aquele? Não é aquele dos piratas de Aveh?

Elly mudou sua câmera para a tela principal, e teve uma visão bem clara do que Broyer e seu Aegis tinham visto. Um Gear negro familiar subia na direção deles, vindo da cidade abaixo, e Elly sentiu o sangue gelar em suas veias. Seria possível...?

_ O quê...? Aquele é... Fei! Mas o que...?

_ Ô, isso aqui é Kislev! – queixou-se Stratski em seu Espadachim – O que ele está fazendo aqui?

_ Parece que ele nos segue por toda a parte! – comentou Helmholz em seu Atirador.

_ O que é que há com esse cara? – perguntou Vance em seu Cavaleiro – Um pouquinho persistente demais, talvez?

Elly era a única sem comentários a fazer. Fei... Seria possível que ele sempre estaria em seu caminho, mostrando que estava agindo da forma errada? Seu dever e sua consciência já haviam duelado o suficiente durante aquela noite para que ela quisesse Fei diante de si, protegendo a cidade que era o seu alvo.

_ Três vezes já é demais! – exclamou Broyer, tirando Elly de sua contemplação – Vamos pega-lo!

Todos os Gears dos Cavaleiros da Gebler próximos a Elly imediatamente convergiram na direção por onde vinha Weltall, e Elly finalmente recobrou-se o suficiente para tentar impedi-los.

_ Ah, esperem!

Um Atirador deteve-se diante dela, quase como que pedindo desculpas, e Elly sabia que só havia um membro daquele esquadrão sensato o bastante para ouvi-la.

_ Renk?

_ Pelo nosso último incidente – disse o ruivo, pensativo – eu posso dizer que você é amiga do piloto daquele Gear. Mas, de jeito nenhum nós vamos nos deter. Não faz diferença que estejamos escoltando a Hecht. Eu quero lutar com ele, não como um soldado inimigo, mas como um guerreiro e rival... Nós somos as Forças Especiais da Gebler, e não seremos vencidos!

_ Renk...

Elly podia entender o orgulho que levava até mesmo Renk, o sensato Renk, a procurar mais uma vez um combate com Fei. Ia muito além do dever, era uma autoafirmação para os cinco. Já haviam sido derrotados duas vezes por Fei e Weltall, e não podiam aceitar isso passivamente. Voltando seu Atirador no rumo que os outros tinham tomado, o ruivo ainda disse:

_ Desculpe, eu vou ter que chutar o traseiro dele. Alguma objeção?

_ Eu...

Elly continuou na formação, ao lado da nau capitânia, enquanto seus comandados se acercavam das demais naves do grupo e preparavam-se para encontrar Weltall. E ela própria gostaria de saber o que deveria fazer.

Weltall subia depressa, tão velozmente quanto seus jatos permitiam, e apesar do impulso maior das naves movidas a Ether, seu tamanho dava-lhe mobilidade maior. Alcançou com certa facilidade o enxame de naves automáticas, mas seu alvo era a nau capitânia à frente delas.

_ Você está no caminho!!! SAI!! ANDA!!

Weltall cruzou os céus como uma flecha, diminuindo aos poucos a distância entre si e a nave principal, enquanto Fei mantinha as mãos firmes aos comandos, sentindo a trepidação da turbulência deixada pela passagem do comboio de naves.

_ Temos que mudar a direção do leme da nave, ou...!

Foi quando ele conseguiu ver diante de si, um vulto familiar sobre a próxima nave. E não pôde acreditar; tão pouco tempo, e logo aquela distração diante dele!

_ O que... Vocês de novo??

A rota mais rápida para Weltall era ultrapassar aquela nave sobrevoando-a, evitando a trepidação da turbulência e ganhando tempo. Mas não poderia fazer isso sem passar pelo Aegis de Broyer.

O Bate Estacas de Aegis iniciou a investida, mas abriu a guarda do Gear da Gebler para um chute na cabeça, fazendo-o cambalear para trás alguns passos enquanto o deslocamento impedia que caísse, e Fei sabia que não poderia recuperar sua capacidade de armadura perdida até derrotar o outro; não podia desperdiçar seu tempo.

Broyer sorriu ao mover seu Aegis para um novo ataque e ver Weltall receber o golpe em cheio... mas Fei tinha pressa e sabia que, depois de acertar, o outro iria ataca-lo daquela forma. O que parecera um acerto do Aegis na verdade permitira a Weltall aprisionar seus braços e lançar-se para trás, apoiando o Gear inimigo com os pés e jogando-o para trás, na direção da popa da nave.

O piloto da Gebler também percebeu o perigo, prestes a cair do transporte, e agarrou-se ao convés em desespero. Sabia que Fei devia estar com pressa, e com certeza tencionava seguir em frente agora que o tinha afastado. Só era preciso que o perseguisse, para alcança-lo quando um de seus companheiros...

E foi atingido pesadamente pelo Reppu de Weltall nas costas, o que lançou o Aegis danificado para fora da nave. Fei não era tolo, e sabia que se aquele Aegis estava ali, os outros não deviam estar longe. Era melhor que incapacitasse o outro agora, enquanto tinha chances, e um último Tiro Guiado lançado por Weltall arremessou Aegis para trás e para baixo, esperando que o outro não pudesse alcança-lo até que tudo estivesse terminado.

Weltall deslizou pelo convés onde estava até chegar à proa, saltou de lá e seguiu adiante, buscando sempre a nave capitânia. Mas diante de si, na fragata seguinte da escolta, ele pôde ver que havia outro Cavaleiro esperando por ele de braços cruzados, e sua frustração soou pelo comunicador:

_ Isso é... sem sentido!

O Espadachim de Stratski o abordou em pleno convés e dançou com suas espadas maleáveis sobre os ombros, perdendo Weltall no primeiro e no segundo golpe, mas conseguindo pega-lo quando tentou saltar sobre ele.

Fei ativou os Turbos e esperou ser mais rápido que o outro. Com Weltall caído à distância, Espadachim usou o canhão em seu braço para disparar, mas Weltall saltou para trás e depois para o alto, contando com o deslocamento da nave para pousar sobre o Espadachim com os dois pés.

O Espadachim girou como um pião, as lâminas dilacerando o tórax e a cabeça de Weltall e obrigando Fei a se deter. Um soco pesado atingiu o Gear negro por baixo de sua cabeça e o mandou para trás com algumas avarias sérias. Com um sorriso no rosto e gostando da luta, Stratski moveu seu Gear novamente, e sua espada direita serpentou na direção de Weltall.

Um salto tirou o Gear negro de alcance, e ele disparou um Tiro Guiado. Não conseguiu mais do que arrasta-lo, à primeira vista, mas também abriu sua guarda e permitiu que Weltall, agora com seu Nível de Ataque ampliado, tornasse a cair sobre o inimigo, aproveitando a velocidade de deslocamento da nave onde estavam para aumentar a força do ataque Hazan, despedaçando os membros do Espadachim e atirando-o para fora da nave.

Lá embaixo, no Bloco D, chamas iluminavam a escuridão no lugar da energia que o gerador não fornecia mais. Pessoas corriam para todos os lados apavoradas, guiadas pela voz firme e urgente do Dr. Citan Uzuki.

_ Todos por aqui, depressa!

_ Mestre, tem pessoas por aqui que não conseguem sair! – Hammer bradou alarmado na cidade iluminada em vermelho – Estamos condenados!

_ Não desista, Hammer! Fei está lutando também! Fei... Não quer mais ver gente inocente perder seus lares, sua cidade, aqueles que são importantes para eles...

E olhou para o alto, onde com certeza Fei estava lutando, e sem notar que Rico estava em meio à rota de fuga dos civis, e que ouvira o que ele dizia.

_ Minha... cidade? – ele deu as costas para os fugitivos, um riso cínico no rosto – Hmph, não me faça rir. Quem é que dá a mínima pra essa cidade de lixo...?

“Até você deve ter coisas restando pra fazer aqui!”

Rico pareceu ouvir a voz de Fei falando novamente. Lembrou-se de tudo o que já passara e vivera ali em Kislev, e viu as pessoas apavoradas que passavam por ele enquanto fugiam. Não era culpa deles o que estava acontecendo, pouco importando o que houvera com ele no passado. Tinham vidas miseráveis naquele lugar miserável... e não tinham nenhum outro lugar para onde ir. Olhou para si mesmo, o mutante que tivera que sair da cidade, e concluiu algo para si mesmo em relação a Nortune:

_ ... Eu devo ser lixo, também – e correu na mesma direção por onde iam os fugitivos, mas com um propósito bem diferente do deles.

Fei conduziu Weltall rumo à nave mãe, com apenas mais duas naves batedoras diante de si. Weltall estava sendo danificado e forçado em meio àquelas lutas fúteis, e ele não estava de bom humor.

_ Aaarrgh... Eu já me cansei disso!

Weltall subiu, vindo por baixo da segunda nave que se interpunha em seu caminho, e foi recebido por Vance e seu Cavaleiro. Devido à sua subida, tendo que compensar o deslocamento da nave, Weltall ficou aberto para um ataque em seqüência das garras do Cavaleiro, que caíram sobre o Gear negro repetidamente.

Lançado para o lado, quase caindo da nave antes mesmo de conseguir se firmar sobre ela, Weltall ativou seus Turbos e passou para a ofensiva, abaixando-se e girando para evitar um novo ataque do Cavaleiro e atingi-lo com um chute ao mesmo tempo.

Mas o deslocamento ainda estava a favor do Gear da Gebler, que arremeteu numa corrida contra Weltall e o atingiu com um golpe de ombro, deslocando o Gear negro, por pouco não fazendo com que caísse para fora do convés mais uma vez.

Weltall ficou pendurado pelas mãos e o Cavaleiro girou sobre si mesmo para lançar seu escudo como disco de arremesso sobre o outro, pronto para atirar o Gear negro na direção das turbinas da nave.

Fei arriscou-se a um tudo ou nada, aproveitando o impulso de seus Turbos para apanhar o escudo lançado em pleno ar, ganhando velocidade diante do atônito Vance e seu Cavaleiro para girar no ar e devolver o arremesso do escudo com mais velocidade. O Cavaleiro cambaleou para trás e ficou de guarda aberta, alvo fácil para o Hazan de Weltall e soltando-se no ar, jogado para trás.

Vance lutou contra os controles, conseguindo estabilizar-se para voar. Infelizmente, só recuperou o controle a tempo de ver Weltall atacando com um Reppu, sendo atingido novamente e lançado para o alto como finalização, de lemes avariados e longe demais do convés para tornar a ser ameaça.

Weltall seguiu pelo convés, saltou para a nave seguinte e também lá encontrou oposição. Os dois Atiradores estavam à sua espera, e ele procurou ignorar o próprio cansaço e as condições ainda não totalmente recuperadas de seu Gear.

_ Só mais dois... adversários...

Ele gostaria que viesse um de cada vez, ou que o sistema de reparos automáticos fosse mais veloz, ou qualquer coisa favorável acontecesse àquela altura. E uma voz familiar soou como resposta em seu comunicador.

_ Hmph, que piada... Desperdiçando tempo com um par de sujeitos como esses!

Um Gear verde com jatos enormes e uma constituição maciça veio postar-se ao seu lado, também em guarda, e Fei prontamente reconheceu o Stier e seu piloto.

_ Rico?

_ Eu não preciso de uma razão pra trucidar qualquer um que me aborreça – disse o Campeão, o tom superior de sempre na voz – E é claro que isso se aplica a você, também.

_ É... Isso também é uma razão – replicou Fei, com alívio evidente na voz, e Rico resmungou:

_ Ah, cala a boca e vamos logo!

Weltall atacou o Atirador da esquerda, Stier o da direita. As aletas de vôo davam uma vantagem extra aos Gears da Gebler na mobilidade sobre a nave em movimento; por outro lado, eles dependiam de seus rifles, e Weltall se esquivava tão agilmente quanto podia dos disparos do seu adversário enquanto Stier, mais pesado, avançava de frente sem tentar desviar, apenas protegendo o corpo e a cabine com os punhos, como o Lutador que seu piloto era, enquanto Feixes de Ether do seu adversário o atingiam.

Os Atiradores recuaram flutuando ao longo do convés, disparando enquanto os oponentes se aproximavam sob fogo cerrado, com um brado de batalha. Quando Weltall estava a uma distância razoável, Fei pôs seus Turbos em força máxima e o Gear negro saltou, posicionando-se atrás do seu Atirador, agarrando suas asas e chutando-o para frente, destruindo os estabilizadores extras.

E Stier, por sua vez, alcançara também seu alvo e agarrou-o pela cabeça com a mão direita enquanto a broca que era sua mão esquerda atingia e perfurava o ventre do seu Atirador com um golpe seco para depois golpeá-lo contra o convés pela cabeça, para depois atirá-lo para frente.

O atirador de Fei, pilotado por Renk, ajustou seu rifle para um disparo de intensidade máxima. Sem os estabilizadores, não teria como durar mais na luta, e era preciso terminar logo com aquilo. Disparou, então, no exato momento em que Weltall corria para ele...

E o Gear negro saltara novamente, aguardando o disparo, o melhor momento para pegar a guarda do outro aberta. E caiu sobre o Atirador danificado com seu Hazan, completando a expulsão do outro ao lançar ainda um tiro Guiado, e voltando-se para ver se Rico precisava de ajuda.

O Campeão era capaz de lutar sozinho. Seu adversário também ajustara o rifle para potência máxima e Stier, bem menos manobrável que Weltall, não pudera se esquivar. Mesmo seu isolamento especial não pudera protegê-lo contra um disparo tão intenso e ele tombou para trás.

Rosnando, Rico ativou seus Turbos e aproveitou o impulso contrário da nave para tornar a ficar de pé. O Atirador tornou a apontar seu rifle e foi surpreendido por uma rajada das metralhadoras Vulcão nos ombros do Stier, que danificaram e explodiram o condutor do rifle, sempre mantendo-o sob fogo cerrado.

O Atirador protegeu-se como pôde da rajada até que Stier surgiu diante dele, brandindo o punho direito e despejando sobre o outro Gear seu ‘Grande Impacto’, uma seqüência de golpes do tipo bate-estacas na cabeça do inimigo. E então os dois braços agarraram o Atirador enquanto Stier dava-lhe cabeçadas, inutilizando-o por completo e lançando-o para fora da nave como se fosse lixo.

Stier ainda batia as mãos uma na outra como se as estivesse limpando quando Weltall deteve-se ao seu lado, e Fei disse:

_ Certo, agora é só mudar o curso da última nave...

Ele emudeceu ao olhar para frente. Um Gear branco e rosado flutuava no ar entre eles e a nave principal, e não era preciso perguntar; mesmo entre a escuridão da noite, ele sabia quem era.

_ Elly! – isso era pessoal, ele bem sabia, e perguntou – Hã, Rico, desculpe por isso, mas... Você devia ir na frente.

_ O quê? – Stier voltou-se para ele e Fei quase viu o ar de reprovação do piloto do outro Gear – Você chegou até aqui, e agora me acha de se acovardar?

_ Eu te alcanço depois, prometo – Fei olhava diretamente para frente, a voz um pouco diferente – Por favor.

_ Bem... – Rico entendeu que a situação era pessoal, e tinha tato suficiente para saber quando se manter de fora – Mesmo sem você, eu posso fazer isso. Então... Acho que vou na frente.

Stier desviou-se e tomou o rumo da nave principal, mesmo Vierge não tentou detê-lo. Weltall e Vierge ficaram diante um do outro por um longo instante e, sobrevoando a cidade escura, Fei perguntou:

_ Você tá brincando? O que está fazendo aqui, Elly? Pensei que você tinha concordado em deixar o exército!

_ Isso é pedir demais! – ela respondeu – Eu sou uma oficial das Forças Gebler!

_ Então – a voz dele era de incredulidade – está dizendo que isso também é uma das suas ordens?

_ É! – ela respondeu, tentando não pensar no que aquela resposta implicava e nem no gesto dele, mostrando a cidade em chamas lá embaixo – Meu dever é escoltar a Hecht. E eliminar todos os inimigos que fiquem em seu caminho... Então, é melhor você sair da frente... porque, se não se mexer, eu não terei escolha a não ser te eliminar!

E voou rápida na direção de Weltall, passando por ele com um golpe. O Gear negro voltou-se e viu que ela estava parada e em guarda atrás de si.

_ Está falando sério? Você sabe o que está fazendo, não sabe? – a voz de Fei estava baixa, cheia de reprovação – Como pode dizer isso sabendo onde aquela nave está indo, e o que vai acontecer depois...?

Elly manteve-se em silêncio, sem uma boa resposta para isso, nem ao menos para si própria. E, como ela continuasse em guarda e em silêncio, Fei insistiu:

_ Anda, Elly! Diz alguma coisa!

_ Eu sei! Eu entendo, sim, o que estou fazendo! – ela gritou de volta, e Vierge desfez a postura de defesa.

_ Então...

_ Mudar... – ela replicou, a voz distante como se ansiasse por outra saída – Como eu queria mudar... Cheguei a pensar em mudar, mas não pude... Eu não tenho a liberdade como você tem!

_ Liberdade? Eu?

Fei não parecia poder ter ouvido um absurdo maior; livre como, perseguido pela culpa do jeito que era? E ela insistiu:

_ É! Estou errada? Ser capaz de escolher o lugar ao qual pertence... Ser capaz de lutar ao lado dos que acreditam na própria causa... Mesmo que você tenha muito mais sofrimento com o qual lidar... Pelo menos você tem a liberdade de escolher seu próprio caminho! Diferente de mim...!

Fei achava poder entender melhor, agora. Ela temia não pertencer mais a lugar algum se deixasse a Gebler. Ele podia entender aquilo, lembrando-se do sentimento de perda que tivera quando deixara Lahan. Mas...

_ Então, por quê você também não faz isso, Elly?

_ Se eu pudesse já estaria fazendo isso! Mas não posso... Este é o meu lugar. E é assim que é aqui! Então – a voz dela baixou de tom novamente, quase suplicando – por favor, entenda...

_ Elly...

Outra vez aquela sensação. Ela parecia tão infeliz, sabendo que estava agindo errado, e ainda assim o faria para não deixar de ser quem era, que tudo o que Fei podia pensar era que devia abraça-la, aperta-la contra o peito, dizer que tudo ficaria bem. Que ela nunca deixaria de ser ela mesma se fizesse o que seu coração pedia. E disse:

_ Eu também não tenho um lugar ao qual pertença...

_ Hã?

Ela fora obviamente pega de surpresa por aquela revelação nada clara, e ele explicou:

_ ... Bart e a tripulação, e toda a nave deles, estão desaparecidos... Desapareceram depois da batalha com a Gebler. Então, também não tenho mais um lugar ao qual pertença...

_ Mesmo...? – ela parecia confusa – Então, por quê está lutando agora? Por quem está lutando?

_ ... Você gosta disto?

Elly olhou para ele pelo comunicador sem entender, e Fei tornou a perguntar:

_ Invadir o país de outra pessoa, e destruir o lugar... Fazer gente inocente de vítima... Você gosta tanto assim de lutar?! É tão divertido assim pra você ver gente morrer?

_ Não seja ridículo! – ela respondeu brusca – Claro que não, eu nunca veria prazer nisso!

_ Se esse é o caso – ele parecia aliviado – então... venha comigo!

Weltall aproximou-se de Vierge e agarrou seu braço, para a surpresa de Elly.

_ Quê? O que está fazendo?

_ Só esquece e vem logo comigo!!

Logo chegaram a uma altitude menor, até que ambos pousaram e a cabine de Weltall se abriu, enquanto o Gear ficava em posição de espera e Fei desceu com uma atitude que não admitia dúvidas.

_ Vamos!

E a outra cabine se abriu, enquanto Elly foi praticamente arrastada para fora.

_ Ai! O quê?

_ Só vem logo, anda!