Capítulo Quinze Ponto Um!

Salve gente que lê! Gente que escreve! Gente que escuta! E também, salve gente que não faz nada disso (embora, eu confesse que não sei o que vieram fazer aqui, se nem lêem e nem escutam). Saudações dominicanas do Louco!

E vamos em frente, que é só pra onde dá pra ir. Enquanto a história começa a ganhar nuances de 'Alien: O Oitavo Passageiro' (isso é do tempo dos tiozinhos feito eu), Fei participou da sua primeira luta, os caras do Rico aproveitaram pra se vingar, e... 'Alguma coisa' pegou eles, depois. O que foi? Vocês vão descobrir agora.

Ou não ^_^

(...)

Fei despertou no dia seguinte, tentando se situar e lembrar o que houvera. Havia uma sensação horrível no canto de sua mente que apenas servia para piorar sua desorientação.

__... Onde estou... Ah... A enfermaria...?

_ Bem, alô Fei! – Citan entrou no aposento, parecendo tremendamente aliviado ao ver o jovem amigo despertar – Já está desperto?

_ Doc... – Fei voltou-se, uma das mãos ainda sobre a cabeça – O que aconteceu comigo...? Como cheguei aqui?

_ Durante o andamento da Batalha – o doutor explicou, enquanto Hammer entrava na sala – houve uma explosão súbita... Lembra-se?

__... É isso mesmo... Naquela explosão... Perdi a consciência?

_ Foi uma tremenda explosão, mas você teve sorte do Gear ter sido Weltall...! Qualquer outro Gear que fosse, e eu odiaria pensar no que... De qualquer modo, você está salvo, e é isso o que importa!

_ Graças... ao Weltall, hein? Doc – voltou-se de novo para Citan – Quantos dias se passaram desde então?

_ Só um dia correu desde o acidente. Seus ferimentos foram relativamente menores, então...

_ Só um dia...

A expressão de Fei era profunda e preocupada, e Citan perguntou:

_ Qual o problema, Fei...?

_ Tive um sonho horrível... Não consigo lembrar dele, mas... simplesmente sei que foi horrível...

_ Um sonho...?

Fei sentou-se na cama, sacudindo a cabeça lentamente como que para limpar a mente, e procurou parecer melhor ao dizer:

_ Não foi nada, acho... Não se preocupe com isso, Doc.

Citan nada respondeu, pensando consigo mesmo no que aquilo poderia significar. Fei procurou ficar de pé, então.

_ Doc, eu preciso voltar à Batalha. Quero tirar esse colar explosivo de mim o mais rápido possível.

_ Claro... Mas como está a sua saúde, Fei? Não quero que se esforce.

_ Não adianta nada dizer isso. O tempo não vai esperar! Eu não posso ficar simplesmente sem fazer nada.

_ Sim, suponho que esteja certo. Entendo o que quer dizer, Fei. Temos que nos esforçar e sair daqui o mais depressa que pudermos. Mas não significa que você deve se sobrecarregar neste exato momento. Aproveite para descansar mais um pouco.

_ Você é o doutor... Doutor! – Fei procurou sorrir – Eu vou tentar... descansar mais um... pouco...

Fei deixou sua cabeça voltar ao travesseiro, esperando que os pesadelos se mantivessem afastados.

No dia seguinte, de fato, Fei sentia-se melhor e tornou a comparecer na Batalha, disposto a dar a Leonardo o combate que não pudera concluir na última vez. Foi informado pela recepcionista, no entanto que uma falha mecânica impediria Leonardo Sniper de continuar participando, o mesmo tendo acontecido a Heinreich Clive, o que fazia Fei vencer por desistência e permitia que ele competisse na segunda fase, devendo vencer duas disputas naquele dia, concorrendo á terceira fase eliminatória.

A primeira luta do dia foi contra um dos Tin Robot dos homens do deserto, um exemplar dos mesmos que enfrentara ao lado de Bart na Caverna das Estalactites. Os disparos de Balas de Ether davam ao sucateiro um alcance e poder de batalha consideráveis, mas ele não foi páreo para Fei e Weltall. No primeiro duelo, Fei evitou sua investida saltando sobre ele e caindo por trás do Robot, lançando-o para o alto com uma seqüência de golpes para então finalizar o primeiro ataque.

O sucateiro pareceu aprender a manter distância, e iniciou a investida seguinte correndo ao redor de Fei, derrubando-o com uma Bala de Ether e caindo sobre ele com seus ganchos. Weltall o recebeu com um chute, e antes que ele se refizesse, uma nova barragem de golpes do Gear negro causou danos pesados, encerrados com uma única Bala de Ether.

A segunda batalha foi contra um Titan, um Gear verde bem construído que portava uma enorme marreta. Iniciando à longa distância, Weltall lançou uma Bala de Ether, que foi recebida pela marreta como se fosse uma bola.

Titan investiu então, usando seus Turbos para golpear o oponente duas vezes antes de lança-lo pesadamente para trás com um ataque mais poderoso de sua marreta. Caído seu Gear, Fei amaldiçoou-se por ter sido descuidado. Se fosse derrotado ali, perderia a chance de deixar a prisão. E de cumprir sua promessa.

_ Firme aí, amigo. Bart, eu vou conseguir!

Weltall pôs-se de pé, Turbos ativados. Aquilo causaria aquecimento prematuro, mas agora ele estava em pé de igualdade com o Titan, e tendo menos massa, era mais veloz. A marreta tornou a descer sobre ele, que se esquivou com facilidade e atacou por trás novamente, aproveitando a posição e o equilíbrio do outro para derruba-lo.

Duas Balas de Ether seguidas atingiram Weltall de surpresa, fazendo-o cambalear para trás. Utilizando a marreta como aríete, Titan golpeou novamente o Gear negro e o lançou ao chão, detendo-se diante de Weltall com a marreta erguida para o golpe final.

Uma Bala de Ether do Gear negro derrubou a arma do Titan e o surpreendeu. Fei esperara pelo momento em que o outro baixaria a guarda para atacar. Erguendo-se depressa e agarrando o antebraço do oponente, Weltall derrubou o Titan e saltou para afastar-se. No momento em que o Gear pesado conseguiu erguer-se, o outro ganhara distância e velocidade suficientes com seus Turbos para atingir Titan com toda a sua força, lançando-o dentro do lago da arena, e o outro não saiu mais de lá, garantindo a Fei e seu Gear a segunda vitória do dia.

No dia seguinte, mais duas Batalhas separavam Fei das semifinais. Sua primeira luta foi contra um Gear que portava duas lâminas giratórias enormes em seus ombros, W. Shaver, que logo mostrou depender demais dos disparadores em seus braços. Independentes das Balas de Ether, as armas davam um grande alcance ao outro, enquanto Weltall defendia-se com os braços e Fei deduzia; se o ponto forte de Shaver eram os disparos, ele devia ser fraco em combates de curta distância.

Weltall começou outra investida, aproximando-se de Shaver numa trajetória espiralada ao redor do outro, com seus Turbos concedendo-lhe velocidade e deixando o Gear inimigo sem saber para onde apontar. Subitamente, Weltall estava parado diante dele e descarregando uma seqüência de golpes.

Shaver procurou defender-se com os braços e recuar, mas Weltall agarrou seu braço e lançou-o para o alto, atingindo-o com um chute giratório e atirando-o para trás, numa forma curiosamente parecida com o que o Omnigear vermelho fizera a Ramsus durante o ataque no deserto, embora ninguém entre os presentes pudesse saber disso.

Shaver fora seriamente danificado, mas a luta ainda não terminara e ele começou a recuar em velocidade turbo, usando seus disparadores freneticamente, ganhando a posição alta de um monte para reduzir a área de movimento de Weltall. O Gear negro, no entanto, protegeu-se usando a cordilheira como escudo e surgiu de repente por trás do atirador, golpeando novamente com um chute giratório que derrubou Shaver morro abaixo, encerrando a Batalha.

O próximo rival foi Musha, um Gear ao estilo samurai, portador de um rifle de disparos menores na mão direita e uma katana, além das Balas de Ether convencionais. Fei resolveu evitar o confronto direto e iniciou a Batalha saltando sobre Musha, buscando cair atrás dele.

Balas de Ether teleguiadas do samurai o derrubaram em pleno salto, e mal se pôs de pé, Weltall foi atingido em seqüência pelo rifle de repetição de Musha, caindo novamente enquanto seu computador relatava danos extensos.

Se o outro era limitado a tiros como Shaver fora, pensou Fei, o ataque anterior talvez surtisse efeito de novo, e Weltall tornou a se aproximar em espiral, evitando o fogo do rifle de repetição e atingindo o flanco direito de Musha. Mas o Gear samurai sacou sua espada e bloqueou o golpe, e em seguida atravessou o ventre de Weltall num movimento rápido, imobilizando o oponente em sua lâmina para tornar a atingi-lo com seu rifle.

Os danos agora eram ainda mais pesados, e Fei se percebeu num problema. Um ataque indireto seria sempre interceptado pela espada, e um direto seria detido pelo rifle. Uma combinação de técnicas talvez fosse a solução agora, e Weltall ficou de pé, um tanto mais lentamente, devido aos danos.

Musha tornou a investir sobre ele, já preparando o rifle para mais disparos. Weltall atacou diretamente e deslizou para esquerda, enquanto o samurai voltava seu rifle e começava a disparar em seqüência.

Weltall deslizou então para direita, fazendo com que os disparos se perdessem. Circulando, o Gear negro aproximou-se em espiral até que Musha baixou o rifle e tornou a apanhar a katana, iniciando uma dança furiosa com a espada à sua frente. Weltall voou sobre o ataque e caiu às costas de Musha, então, ganhando suas costas e começando a atingi-lo depressa, sem dar tempo para que ele revidasse; àquela altura da luta, isso seria decisivo.

Musha acionou seus Turbos para escapar da perseguição. Weltall saltou e disparou com sua Bala de Ether, derrubando o samurai em plena fuga. Antes que Musha se erguesse ou ao seu rifle, Weltall agarrou os pés do rival e girou, lançando-o pesadamente contra a encosta dos montes próximos, fazendo-o colidir com eles de cabeça e desabar desativado ao solo.

E em meio aos aplausos, e apesar da vitória, Fei quase não conseguiu manter Weltall de pé. Dessa vez fora por pouco.

À noite, com o encerramento das batalhas, Weltall ficara sob cuidados dos mecânicos supervisionados por Hammer, enquanto Fei descansava em seus aposentos. No meio da noite, ele despertou com o som de passos vindos da escadaria e imaginou que fosse o mecânico vindo contar sobre o estado de seu Gear. Ao invés disso, quem surgiu diante dele foi o Campeão dos Lutadores, Rico.

_ Já faz algum tempo, hein guri?

_ Ei Rico...? O que está fazendo aqui?

_ Se acalme, garoto – Rico ergueu a mão direita – Não vim aqui pra lutar com você.

_ Então... O que mais te traria aqui?

_ O que está havendo? – veio a voz de Citan da enfermaria – Este é um lugar para descanso! Não poderiam falar mais baixo...?

Ao ver quem estava fazendo tanto barulho, no entanto, o doutor surpreendeu-se e repetiu a pergunta que Fei já fizera.

_ Ora, é apenas você Fei... e... O Campeão Lutador? O que poderia fazê-lo vir aos aposentos da prisão? Com certeza, há alguma razão especial para nos agraciar com sua presença.

_ Sim, há. Eu vim falar a respeito do incidente da explosão durante a primeira rodada do Torneio de Batalha.

_ Incidente da explosão? – perguntou Fei – Ah, está falando do que aconteceu no outro dia.

_ O acidente que aconteceu com Fei durante a disputa? O que tem a ver com você?

_ Sinto muito. O ‘acidente’ foi causado pelos meus subordinados. Parece que, depois dos resultados da sua ‘Cerimônia de Batismo’, meus homens não foram muito com a sua cara.

_ Então, eles fizeram parecer um acidente, mas na verdade queriam matar Fei... – comentou Citan pensativamente – Mas por que nos contar agora? Eles resolveram se tornar honestos e confessaram os crimes que cometeram?

_ Eles não estão mais entre nós – Rico disse de cabeça baixa – Você é o doutor, não sabe o que esteve acontecendo? O que tem havido por aqui, no Bloco D da Capital Imperial?

_ Fala da série de assassinatos misteriosos ocorridos nos esgotos?

__... Sim. Uma longa lista de Lutadores habilidosos tem sido eliminada, um após o outro! Todas as vítimas que foram mortas eram meus subordinados... Garoto! – voltou-se para o rapaz – Digo, Fei! Foram as mesmas pessoas que prepararam a armadilha para você!

_ E o que está tentando dizer? Que as mortes deles têm alguma ligação comigo?

_ Vejamos – raciocinou Citan – Os Lutadores assassinados prepararam uma armadilha para matar Fei... Se Fei tomasse conhecimento disso, teria boas razões para matá-los. Levado por ódio contra seus pretensos assassinos, ele planeja vingança contra os Lutadores. E se torna num ‘assassino’!

Fei então entendeu o que acontecia e perguntou a Rico:

_ As pessoas acham que eu sou o matador?

_ Exatamente! – confirmou o Campeão – Hoje de manhã houve outra vítima... A quinta! Não que seja incomum morrer gente nos esgotos; se você fica fraco, morre. É a providência! Mas cinco Lutadores foram mortos, em seqüência! Isso não tem precedentes, e lança dúvidas sobre você. E, pra ser sincero – Rico assumiu uma atitude grave, cruzando seus braços e parecendo pensativo – dizer que eu não duvido de você seria mentira, mas não acho que seja culpado, tampouco. A única coisa que pode provar sua inocência é se houver qualquer verdade na história que tem seguido... A história de que há um monstro nos esgotos forte o bastante para matar cinco Lutadores! Em nome dos meus homens, eu estou prestes a ir verificar os esgotos. Bom... Eu disse o que tinha pra dizer.

E voltou-se, tomando o rumo da escadaria, mas antes que saísse, Fei chamou:

_ Ei, espere! Deixe eu... Me deixe ir com você! Eu também quero provar a você que sou inocente!

_ Quer vir junto, né? Não me importo. Mas vai ter que se cuidar sozinho.

_ Cabe ao próprio Fei provar que foi falsamente incriminado – observou Citan – Então... Não há alternativa. Por favor, me permita acompanhar vocês na solução deste caso de assassinatos nos esgotos.

_ O doutor também? – Rico não gostou da idéia – Bom, eu não assumo qualquer responsabilidade se acontecer o que quer que seja com você...!

Reclamando ou não, Rico os conduziu até a entrada do sistema de esgotos de Kislev, onde o guarda da entrada estava sonolento e mal humorado quando Fei perguntou a respeito:

_ Bah, aqueles caçadores de recompensa idiotas e os Lutadores entram sem estar preparados, e veja o que acontece! Tem um sem-número de monstros aí embaixo, então não entre se não for forte.

_ Obrigado – Rico tomou a frente – Fez bem seu trabalho de vigia. Agora eu vou descer. Não deixe mais ninguém além destes sujeitos entrar.

_ O... quê? V-você... É o Campeão! S-sim, senhor!

(Ele estava rondando outra vez. Por cinco noites, se ainda pudesse lembrar como contar, ele havia sido visitado e fora visto por aquelas pessoas. Agora, os esgotos pareciam quietos. O lugar cheirava mal, mas ele não se importava mais com isso. Pelo menos ali teria paz, tentando recuperar os fragmentos de pensamento que corriam por sua mente.)

(Novos cheiros e sons! Gente descendo pela escadaria que conduzia até lá fora! Ele se perguntaria se eles teriam o mesmo destino que os outros haviam tido. Só dependeria deles. Aproveitando-se da correnteza natural no esgoto, ele afastou-se depressa dali.) 

COLD FIRE CLENCHES TO MY HEART