Capítulo Dezesseis Ponto Um!

Quando? Onde? Como? Por que? Não sei, não tenho a menor idéia! ^_^ E nem ligo, porque tá na hora de mais um capítulo do Xenogears!

Bem, tá provado que Fei não teve nada a ver com as mortes do esgoto. Mas, e aí? Rico tá com o braço machucado, mas será que um cara como ele usaria isso como desculpa pra não lutar?

... E qualé a do Citan, lutando daquele jeito? Precisou de preparo, vá lá, mas ele detonou o bicho que Fei e Rico juntos não conseguiam vencer! Pra cá com esse negócio, é bonito isso? (TM Lilico)

(...)

Pouco depois, já na saída dos esgotos, Rico tomou a frente do grupo, e disse:

_ Preciso... ir a um lugar antes. Encontro vocês no dormitório.

E tentou subir as escadas de ferro primeiro, mas o braço ferido pelo monstro doeu mais do que ele poderia reprimir, deixando escapar um gemido baixo.

_ Seu braço...! – Fei exclamou – Mesmo a cura do doutor não conseguiu...

_ Esqueça. Não é nada...

Rico subiu sem olhar para trás nem dar margem a qualquer nova pergunta, e Citan refletiu em voz alta:

_ Me pergunto se ele adiará a Batalha no combate por causa daquele ferimento?

Outro lugar. Imagens, eventos acontecidos e por acontecer, e o trono da figura cadavérica do Imperador Cain estava em meio a tudo, como o olho de um furacão. Citan estava diante dele, para responder às suas perguntas.

_ Ele despertou...?

_ Sim. Duas vezes... Não... Três vezes, para ser exato. E, se posso indagar... Por que ele foi removido para um lugar como esse...? Foram os anciões?

_ Não – respondeu Cain – Eles estão desejando um afastamento mais imediato. Não que eu os culpe. Eles têm um temor profundamente enraizado no que diz respeito a ele.

_ Então... – Citan indagou, no fundo já imaginando o que o Imperador diria.

_ Sim – Cain confirmou – Provavelmente...

_ Seria apressado afasta-lo agora. Não creio que seja tarde demais para aguardar até descobrirmos o seu propósito.

_ Se este é o seu julgamento, então que seja.

_ Sua vontade é a minha vontade, Sua Majestade – curvou-se Citan respeitosamente – Bem então, permita-me...

_ Espere um momento...

Citan não pôde entender a princípio, mas logo se lembrou. O Ministério e Cain estavam, de certa forma, conectados, e o Imperador podia sentir as decisões deles em meio aos seus pensamentos. Após um longo instante, Cain acenou afirmativamente com a cabeça.

_ Entendo...

_ Sim...?

_ O julgamento deles... já foi passado.

_ ... O que foi, então...? – Citan não podia imaginar, mas temia até onde o temor do Ministério quanto a ‘ele’ poderia leva-los, e a resposta do Imperador depois de uma longa pausa apenas confirmou seus temores.

_ ... Uma purga!

Base da Gebler em Aveh. Depois da missão para interceptar o grupo pirata nas Cordilheiras e do duelo contra Weltall, os Cinco Cavaleiros da Gebler haviam se tornado a unidade fixa sob o comando da Tenente Elhaym Van Houten. Apesar de um ou outro membro do grupo, como Vance, ainda ter alguma reserva quanto a ela, todos a respeitavam mais depois da demonstração impressionante dos Aerods. Que ela havia sido incapaz de vencer Fei ou se era incapaz de usar os drones sem a ‘Drive’ não fazia qualquer diferença.

Naquele momento, o grupo havia sido designado para uma missão de escolta e ouvia os detalhes necessários de um oficial comandante.

_ ... O Gerador do Portão número um está a 200 kelt a sudoeste de Nortune e a 4000 sharl no subsolo. Suas ondas de interferência tornam o uso de armas guiadas impossível nesta área. Então, até o último minuto, a Hecht deve ser pilotada manualmente. Depois de cancelar o modo de ocultamento, vocês proverão escolta direta para a Hecht dentro da zona de defesa inimiga. Perguntas?

_ Bem...

_ Sim, tenente?

_ Eu entendo as nossas ordens de escolta, mas qual é o nosso objetivo principal?

_ Isso é confidencial.

_ Mas sem qualquer conhecimento do nosso objetivo – insistiu Elly – nossa resposta a qualquer ordem será lenta. Ainda que só tenhamos sido ordenados a prover cobertura. Precisamos ao menos conhecer o objetivo de ataque...

_ O objetivo será revelado durante a missão – respondeu evasivamente o oficial – Estará diretamente ligado aos pilotos da Hecht.

_ Mas...

_ Sua única preocupação é proteger a Hecht das armas antiaéreas do inimigo. Algum problema quanto a isso?

_ ... Não... – Elly não estava satisfeita, mas sabia que não conseguiria mais nada. Provavelmente aquele idiota também não saberia informar o que ela queria saber – Se é só esse o caso...

_ Algo mais?

Nenhum dos demais se pronunciou, e o relatório principal foi dado por concluído.

_ Confirmem as condições climáticas e de terreno antes do início da missão. Este se dará a 1700. Até então, aguardem em suas unidades designadas. Não creio necessitar lembra-los de que esta missão é uma purga. Lembrem-se, temos autoridade completa sobre os Cordeiros. Dispensados.

E o oficial se retirou da sala. Com sua saída, Elly foi a primeira a se levantar, e assim que fez o mesmo, Stratski desabafou:

_ Isso tá cheirando mal, Tenente. Como é que podemos prosseguir com isso? O que ele quer dizer com ‘o objetivo não tem nada a ver conosco’?

_ Fique quieto! – retrucou Elly – Eu estou pensando!

_ Ei, não desconta em mim!

Os seis saíram da sala então, e Vance comentou, com ar distraído:

_ Detesto mulher histérica...

Elly deteve-se na porta, sem se voltar, ficando no caminho de todos eles, e perguntou numa voz neutra:

_ Está pronto pra assumir as conseqüências por esse comentário?

Vance engoliu em seco e calou-se e, a princípio, nenhum dos demais quis dizer qualquer outra coisa. Ela estava de mau humor, era óbvio. Os pensamentos da tenente, no entanto, estavam mais do que afastados do comentário fútil de seu subordinado, e Renk tocou no ombro dela ao sair.

_ O que foi? Tem alguma coisa te incomodando?

_ Desculpe por eu estar tão sensível – o grupo chegou à sala de espera onde aguardariam até o início da missão, e ela explicou à sua unidade – Aquelas bombas de autodetonação são só unidades aéreas com bombas de classe Kief a bordo. Não vejo por que eles precisam usa-las, todas, tão de repente...

Os semblantes dos Cavaleiros mostravam alguma dúvida; não tinham realmente compreendido o que ela dissera, e Elly desabafou da forma mais simples que era capaz:

_ É que há muitas delas. Uma sozinha teria poder de fogo suficiente, mas oito delas é além do exagero. Não nos disseram o nosso alvo ainda, e não vamos derruba-las apenas por diversão. Podem apostar que estou preocupada.

_ Talvez pra purgar os Cordeiros? – sugeriu Helmholz.

_ Eles são humanos... – Elly tornou – O mesmo que nós, certo? Eles têm que nos dar uma razão. Não posso continuar com isso só porque é uma ordem.

_ Hmm... – fez Renk, chamando a atenção de Elly.

_ O que?

_ Nada... – ele pensou consigo mesmo, ainda de olhos fechados e refletindo, e expôs então seus pensamentos – Mesmo que sejamos chamados Solarianos, somos cidadãos de Terceira Classe, ou ‘Abelhas Operárias’. Nós, da Terceira Classe, temos nossas origens nos ‘Cordeiros’. Posso entender que tenhamos dúvidas com tais ordens... Mas você, você é diferente. É uma cidadã de Primeira Classe pura, e vem de uma boa família. Ouvi dizer que seu pai tem uma tremenda importância no exército...

_ Minha família e meu pai não têm nada a ver com isso – respondeu Elly.

_ Bom, se me perguntarem – Renk disse com simplicidade – uma cidadã de Primeira Classe pensando assim é... um pouco incomum.

_ Nem tanto... É muito natural.

_ ... Bom, e aí? – indagou Helmholz – Você vai fazer isso?

_ O exército vai rebaixar todos nós de volta ao nível de cidadãos de Terceira Classe! – lembrou Stratski.

_ Não se preocupem, eu vou simplesmente cumprir o meu dever – assegurou Elly – Mas vou só escoltar a Hecht. Não vou ajudar com mais nada.

_ ... Mas, e se alguma coisa a mais acontecer? – ponderou Helmholz – Você está simplesmente se pondo na berlinda.

_ ... Não dá pra evitar, eu acho... – Elly comentou meio que para si mesma, e Renk deu de ombros.

_ Bom, de qualquer jeito está bom pra nós. Fazer só o que for dito. O resto é resto.

De volta a Kislev, Fei e Citan finalmente chegaram aos dormitórios, e Rico estava esperando por eles lá com ar de poucos amigos.

_ Estão atrasados! Me fizeram esperar demais por aqui!

_ Ah, er... Desculpe. É que, depois, o Doc resolveu ficar um pouco mais pra fazer a gentileza de sepultar o monstro... Então, eu esperei do lado de fora.

_ ... Mesmo? Bem, pelo menos os assassinatos chegaram a um fim.

_ Sim, exato – concordou Citan – E Fei provou sua inocência, também!

_ É... – admitiu Rico – E a ordem de restrição aos esgotos foi removida, também, eu acho. Seja como for, minha aliança com você termina aqui... Da próxima vez que nos encontrarmos, Fei, nós seremos oponentes!

Fei e Citan se entreolharam, um tanto surpresos com a atitude do outro. Era simplesmente natural para o Campeão mostrar sua superioridade, mas com aquele braço ferido isso parecia absurdo. Mas ele falava a sério.

_ Vamos, tente me pegar! Eu adoraria ver você tentar ajustar as contas comigo!

E deu as costas aos dois, dirigindo-se para a saída. Fei resolveu perguntar:

_ Ei, e quanto a aquele ferimento no seu braço? Não pode tentar lutar na Batalha nesse estado!

Rico parou de andar e ficou imóvel por um momento. Sem se voltar, perguntou:

_ ... Pode mesmo permitir-se preocupação com seu oponente?

_ Mas, Rico...

_ Preocupe-se com você mesmo antes dos outros! Não se contenha agora! Me dê sua melhor luta! – e voltou-se então, os olhos apertados numa expressão furiosa – Se não fizer o seu melhor, pode ser você quem vai morrer...

Fei ficou muito impressionado. Rico era mesmo um Campeão, inclusive em sua atitude. Tamanha altivez merecia sua admiração, e respeito.

_ Entendido...

_ Certo – Rico pareceu relaxar um pouco em sua expressão séria – Isso é bom...

E deu as costas aos dois, deixando o recinto. Após um instante, Citan comentou:

_ Certo, agora que esta questão foi resolvida, fiz tudo o que podia para ajudar... O que resta cabe a você, Fei. Tem que solucionar este outro problema com suas próprias mãos.

_ Acho que sim...

_ A ferida no braço dele o incomoda tanto assim? – Citan perguntou, preocupado com a expressão pensativa de Fei – Fei, você percebe que não temos...

_ Eu sei, Doc – Fei interrompeu com voz decidida – Não temos tempo a perder! E mais, o que ele disse é verdade – você não deve se conter numa Batalha. A honra exige uma luta de verdade! Não posso esquecer disso.

_ Parece que eu estava desnecessariamente preocupado – comentou Citan com um sorriso – De qualquer modo, vamos descansar agora.

_ A propósito, Doc, eu não sabia que você lutava tão bem! Onde foi que aprendeu...?

_ Fei, deve se lembrar de que passei algum tempo em Solaris – comentou Citan com ar grave – Não quero falar muito sobre isso. Vamos, temos que descansar para estar prontos amanhã. Lembre-se de que você deve primeiro vencer as Finais da Liga, e o Campeão não é o único que tem para vencer. 

IN THE BLUE OF NIGHT