O plano foi bem feito, e não tinha como dar errado; agora que Fei deixou pra trás Elly e o grupo dela, é só atrair a atenção das tropas de Aveh, certo?
Er... Não exatamente, não...
Capítulo 12: Desencontro no Deserto
A bordo da sala de estar da Yggdrasil, o velho
mordomo Maison procurava manter sua atenção no trabalho para não se preocupar
com a futura retomada de Bledavik quando um som atrás de si chamou sua atenção.
A xícara do seu jovem mestre Bartholomew caíra e se quebrara, e ele
perguntou-se se isso era um tipo de presságio.
No salão onde a fonte se
originava e por onde Bart uma vez entrara estava reunido o pequeno grupo que
deveria aprisionar Shakhan. Seguindo o plano, ele subiria com Sigurd e mais
dois homens enquanto Citan e os dois homens restantes abririam os portões do
castelo para abrir caminho para sua força principal de ataque. Conforme Sigurd
lembrou-se, seria útil evitar mortes desnecessárias e combates e, acima de tudo,
agir depressa.
A idéia seria pegar Shakhan
desprevenido, mas quando saíram da fonte na praça central do castelo, as portas
principais se abriram para revelar o governante em pessoa e Miang. Citan e
Sigurd sabiam que aquilo era um péssimo sinal, mas Bart tomou a frente.
_ Nos poupou o trabalho de te
encontrar, Shakhan! Se prepare!
_ Nós estivemos esperando por
vocês – respondeu Shakhan, com o rosto calmo de quem tinha tudo sob controle.
Foi quando Bart e seu grupo
perceberam os atiradores posicionados em toda a volta da praça e Sigurd cerrou
os punhos.
_ Maldição! Uma emboscada!
_ Onde está Kahr...? – perguntou
Citan, temendo algo ainda pior do que o fracasso daquele grupo, e Miang
prontamente confirmou seus temores:
_ Vejo que você entende rápido.
Ramsus deve estar tomando conta de suas forças divididas na fronteira de Nisan
enquanto conversamos. Ramsus viu facilmente através do seu plano de usar um
ataque menor para nos atrair a muito tempo. Não nos subestimem.
_ E você – ela continuou, olhando
com depreciação para Citan – Por acaso, você viveu por tanto tempo aqui embaixo
que sua mente se perdeu, Hyuga? E Sigurd... Quem iria pensar que você se
juntaria aos últimos sobreviventes da dinastia real...
_ Maldita... Por que ainda estão
apoiando Shakhan? Qual a diferença pra vocês de quem é o rei?
_ Hah! Você sugere o filho do Rei
Fatima assassinado? Ele se recusou a cooperar! Está tentando dizer que, de
repente, ele quer ser nosso fantoche? Eu não acredito nisso... Mesmo vindo da
boca de um traidor como você. Ha ha ha... Além disso, a estupidez nos fantoches
tem suas vantagens.
_ Estupidez? – Shakhan olhou
ultrajado para Miang, mas ela meramente se afastou e deixou que ele tomasse
conta da situação e defendesse seu posto por si mesmo. Ela pretendia se reunir
a Ramsus e partiu, ignorando o chamado de Bart.
_ Ô garota, espera aí! Volta
aqui, que isso ainda não terminou!
_ Seu pirata... – Shakhan estava
furioso pelo insulto, e pretendia descarregar a frustração nas futuras vítimas
diante de si – Não, você é apenas um verme da areia. Já me causou vergonha
suficiente. Mas isso é o fim; você não soube seu lugar e agora tudo o que
espera você é a aniquilação. Preparem-se para atirar!
O som de armas sendo engatilhadas
veio de toda a volta e Bart pensou uma última vez em Margie, desejando que ela
pudesse fugir de Nisan se chegasse a tanto...
E então, todos ouviram o som de
hélices ruidosas se aproximando, chamando a atenção até dos atiradores. E
diante dos olhos surpresos de Shakhan e de todos os demais, um Caranguejo de
Areia pousou entre o grupo de Bart e o usurpador do trono, com ninguém menos
que Maison nos controles. Diante dele, uma metralhadora giratória fez mira
contra o peito de Shakhan.
_ Shakhan, seu rebelde maldito!
Faça um movimento e essa arma vai cuspir fogo!
_ Velho Maison?!
_ Os reforços chegaram, jovem
mestre. Por favor, venham a bordo.
O Caranguejo reclinou-se em suas
pernas e todo o grupo subiu, enquanto Maison mantinha o assustado Primeiro
Ministro sob mira.
_ Devemos partir agora? Acredito
que os anfitriões não nos desejem por aqui.
E ligou os rotores para tira-los
dali, enquanto Bart aproveitava sua vantagem:
_ Te vejo por aí, velho careca!
Vamos acertar isso mais tarde. Até lá... Vê se mantém essa cabeça encerada,
hein?
O Caranguejo ergueu-se novamente
e pareceu prestes a sair... quando um som diferente se fez notar, uma nuvem de
fumaça escura começou a brotar dos rotores e Citan foi o primeiro a entender o
que isso significava. Os rotores se soltaram e saíram voando sozinhos, deixando
a máquina exatamente onde estava. E Shakhan recuperara sua vantagem.
_ Isso é alguma espécie de piada?
Hmm, parece que os vermes da areia não podem realmente voar. De qualquer forma,
agradeço pelos risos. Quase me faz odiar ter que atirar em vocês.
A situação novamente parecia
difícil, mas Maison olhou em volta por um instante, como que inspecionando os
arredores, e pediu:
_ Por favor, abaixem-se todos. E
segurem-se com firmeza.
E tornou a mover as alavancas,
obrigando o Caranguejo a correr ao redor da praça. Os tiros espocavam na blindagem
e não tardou para Bart entender que não estavam chegando a lugar algum.
_ Ei, Maison, você só tá andando
em círculos!
_ Apenas deixe isso comigo.
Tendo desenvolvido velocidade
suficiente, o Caranguejo saltou para uma das muralhas, para cima da fonte ornamental
e por cima da muralha, saindo do castelo e correndo a toda velocidade para o
deserto. Shakhan ficou parado imóvel na porta do castelo, sem poder acreditar
que perdera sua presa numa situação daquelas.
Em pouco tempo, o grupo de ataque
fora recolhido pela Yggdrasil e comemorava a sua fuga, embora ninguém fosse
mais grato a Maison do que Bart.
_ Eu sinto muito que você tenha
se envolvido diretamente, Maison. Eu... apreciei muito o que fez. Mas eu não
tinha a menor idéia de que você podia operar uma coisa daquelas.
_ Não é nada de mais. É só uma
coisinha que aprendi há muito tempo. Não sou um especialista ou algo do tipo.
Na verdade – baixou a cabeça – estou um tanto embaraçado por te-lo feito.
_ Jovem mestre! – Sigurd veio
correndo da ponte de comando – Os exércitos da capital real estão voltando!
Fomos nós que mordemos a isca. Devemos fugir antes que sejamos pegos!
Em outra parte, Fei e o grupo de
Maitreya estavam parados no alto da cordilheira, tendo uma ótima visão do
deserto e da fronteira. Também podiam ver a frota de fronteira de Vanderkaum,
um grupo numeroso de veículos de areia. Ao lado de Weltall em seu próprio Gear,
Maitreya perguntou:
_ Nosso trabalho é atrasa-los.
Então, como quer fazer isso?
Fei pensou por um instante, mas
acabou simplesmente dando de ombros e respondendo com simplicidade:
_ Simples. Nós fazemos... isso!
E Weltall saltou para baixo,
acionando seus jatos e partindo para uma ofensiva direta. Tendo ficado para
trás por um momento, Maitreya ficou apalermado com aquela impetuosidade toda e
comentou consigo mesmo:
_ ... Ele pode ser ainda mais
impetuoso do que o jovem mestre... Falkon! Siga o garoto! O resto de vocês,
fiquem com sua unidade, mas me sigam! Não fiquem atrás do garoto! Nós estamos
nessa também!
A nau capitânia da frota da
Gebler soou o alarme repentinamente, enquanto o intercomunicador transmitiu o
recado:
_ Bandidos chegando no vetor
3-3-6! Dois grupos, cerca de sete ou oito máquinas, distância 2000!
_ Transmitir a todas as naves! –
ordenou o general – Atirar à vontade, iniciar ação evasiva! Mas não deixem as
posições de apoio caírem!
A nave capitânia dera suas ordens
e o grupo começaria a se mover. Os sistemas de controle de tiro rápido
iniciariam a operar e as minas aéreas seriam liberadas, quando uma ordem de
espera se fez ouvir. Era Vanderkaum.
_ Oficial de comunicação, mudança
de ordens! Contate Von
Hipper... Faça o segundo esquadrão de destróieres se aproximar do flanco
inimigo. Abram o flanco da frota e os atraiam até o arco de disparo da arma
principal de Kefeinzel.
O general a bordo prontamente
colocou sua objeção. Aquilo era estupidez! Não havia como a arma da nave
capitânia alcançar Gears velozes! Mas Vanderkaum não estava ouvindo, ocupado em
ditar ordens.
_ Controle de tiros! Chefe de
artilharia! Preparar munição tipo três! Retirem os atiradores do convés e
preparem-se para ativar o canhão principal do Kefeinzel... Eu vou aniquila-los
com energia pura.
_ Almirante!! – exclamou o
general – O que está fazendo, retirando os artilheiros anti-Gear?!
_ Cale-se, oficial de aviação!
Agradeço por sua opinião valiosa, mas eu estou no comando, e não você! De que
adiantam atiradores de ervilha e armas de quarenta sem? Fim da discussão! Não
tão depressa, capitão! Não vamos querer que o inimigo fique para trás.
Todos os soldados seguiram o
comando de Vanderkaum, mas seus pensamentos eram semelhantes aos do general:
aquele plano não tinha como funcionar. Lá fora, Weltall foi o primeiro a
alcançar o grupo em fuga e seu rádio pegou uma mensagem de Falkon:
_ Vá pelo oeste até a nave mãe!
Esqueça o destróier! Eu fico pra trás e cuido disso!
Weltall acelerou, com Gears
inimigos tentando bloquear seu caminho e a artilharia espocando à sua volta e
erguendo areia para todos os lados. Isso ajudava a ocultá-lo visualmente dos
inimigos, mas também o atrapalhava na localização das minas flutuantes. Com
dificuldade ele passou pelo primeiro bloqueio e a voz de Falkon se fez ouvir de
novo:
_ Afaste-se do destróier! Eu vou
usar tiros de reação!
Weltall adernou para longe e os
disparos do destróier o perseguiram por mais alguns segundos, antes que uma
explosão silenciasse os ataques daquela posição. Na ponte de comando do
Kefeinzel, Vanderkaum não se conformava com o que estava vendo.
_ Aquele idiota do Hipper!
Persigam-nos, estão só brincando com ele! Você não serve nem para ser meu cachorro!
_ Nossa mobilidade é muito
diferente... – foi a resposta que veio.
_ Controle de fogo! Chefe de
artilharia! Não deu um tiro ainda! O alcance do Tipo três é dentro de
quinhentos! Não atire até ver o branco dos olhos deles!
_ Gears em velocidade de batalha
podem se mover a dois mil por hora.
_ Esta nave inteira! – bradou
Vanderkaum – Todos vocês são idiotas!
“Você é o idiota maior!” – pensou
consigo mesmo o general.
Lá fora, mais uma linha de defesa
estava diante de Weltall, e Falkon avisou:
_ Logo depois desta linha de
naves está a nave mãe Kefeinzel! Vai firme, garoto!
Fei acelerou e Weltall começou a
se aproximar, mas isso não era tarefa fácil. Dois destróieres atiravam pela
esquerda e direita e ele não tinha espaço para manobrar, pois havia Gears
inimigos e minas flutuantes para comprometer sua aproximação. Os Gears tentavam
alcança-lo e ele procurou joga-los contra as próprias minas, e Falkon tornou a
avisar:
_ Muito bem, agora evite a
escolta! A nave diante de você é a Kefeinzel!
A bordo da nave mãe, tiros eram
disparados para derrubar o Gear negro que se aproximava e eram completamente
desperdiçados. Em sua ponte de comando, Vanderkaum não se conformava.
_ Controle de fogo, chefe de artilharia!
O que estão fazendo? Não estão nem chegando perto! Estão cegos?
_ O motor do Destróier Iltus se
foi! E pelos sinais luminosos de Luveh, o leme deles também se foi!
A desordem na ponte de comando ia
além de qualquer reparo. O general discretamente se afastou quando o sinal de
que Weltall estava sobre a nave chegou, e Vanderkaum imaginava o que Ramsus
faria se ele sofresse mais uma derrota. Lá em cima, no convés, a artilharia
menor fez tudo o que era possível, mas o Gear negro era veloz o bastante para
evitar a maioria de seus disparos enquanto ele destruía sem maiores
dificuldades o canhão principal da Kefeinzel, fazendo soar o alarme geral de
evacuação total da nave. Todos a bordo correram para os casulos de fuga, mas
Vanderkaum continuava parado na ponte de comando, em choque.
_ Certo... Eu ainda tenho aquilo.
Ainda tenho aquilo...
Ele continuou repetindo, enquanto
a ponte se enchia de fumaça.
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