Capítulo Vinte

Capítulo 20: A Arma Secreta

A fábrica militar secreta de Kislev era realmente bem oculta, sua entrada reduzida a duas grandes portas de metal destacando-se numa cordilheira ao norte. Fei e seus companheiros usaram seus Gears para encurtar a viagem, mas usaram de cautela nas proximidades. De fato, foi graças a Elly que puderam encontrar o ponto correto, pois as montanhas da cordilheira eram semelhantes umas às outras e as portas teriam passado despercebidas a um observador menos atento. Citan e Rico destravaram as portas maciças e então o catedrático lembrou, antes que entrassem:

_ É preciso cautela de agora em diante. Por certo haverá guardas e, se formos precipitados, podemos causar um lançamento prematuro do Golias, o que seria...

_ Sim, certo Citan – cortou Rico, manobrando Stier para dentro como se o outro não tivesse falado com ele – Já entendemos, agora vamos logo.

Stier passou primeiro, seguido então por Weltall, Vierge e Heimdall. Os corredores eram imensos, a ponto de mesmo os Gears poderem caminhar ali dentro sem qualquer problema de espaço. Estavam sendo tão discretos quanto podiam, mas isso não parecia necessário.

_ Não parece ter ninguém por aqui – comentou Fei, enquanto Weltall deslizava devagar.

_ Isso não está certo – Elly disse, preocupada – Não se deixa uma instalação militar destas desprotegida. Parece mais uma armadilha.

_ Concordo com Elly – Citan não estava à vontade, tampouco – Teríamos percebido se algo do porte do Golias já tivesse decolado. Fosse como fosse, não abandonariam a instalação sem motivo, e desta forma.

_ Que tal se pararem de reclamar o tempo todo? – Rico interrompeu-os, ainda à frente no Stier – É verdade que é suspeito, mas estamos avançando muito bem e eles provavelmente levaram a maioria do pessoal pra consertar os estragos em Nortune. Se tiver defesa aqui, vai ser nas partes mais internas da fábrica. Não precisam ficar tão alarmados. Foi o que o Hammer disse, não?

O fornecedor de Nortune acompanhava Rico a bordo do Stier, e fez apressadamente que sim com a cabeça. E todos se lembraram do que ele dissera, pouco antes de partirem de Nortune:

_ O ataque da noite passada deixou todo mundo assustado, Mano. Todos os soldados disponíveis, e até quem tinha se aposentado do serviço, todos de plantão com Gears nas proximidades do reator, e nas colinas da fronteira com Aveh. Dizem que o Kaiser já tá programando um contra-ataque, e de acordo com as minhas fontes, até o pessoal da fábrica secreta foi tirado das funções pra servir na cidade.

Havia, no entanto, a nítida sensação de que Sigmund não deixaria algo do porte daquela fábrica sem proteção alguma. Mas o grupo seguiu sem perturbações até chegar a um grande galpão, aberto novamente pelo Stier. Lá dentro, silêncio e vazio.

_ Muito estranho... – comentou Fei, enquanto Weltall avançava devagar.

_ Fei, eu não estou gostando disso – Elly disse, preocupada.

_ Já disse pra não se preocupar, moça – cortou Rico novamente, o Stier procurando à esquerda e direita – Mesmo que tenha alguma coisa aqui, não vai ser nada de que a gente não possa dar conta, principalmente depois daquela nave bomba...

E eles então ouviram um som metálico pesado atrás de si, enquanto as portas eram travadas eletronicamente. Gears brancos bípedes, com a aparência de torres de canhão com duas pernas, começaram a emergir por toda a parte, saltando das passarelas mais altas até onde eles estavam ou saindo de trás das vigas, e Citan foi o primeiro a se refazer da surpresa, ajeitando os óculos sobre os olhos enquanto comentava:

_ Por alguma razão, eu não estaria tão certo disto, Rico.

Os Gears brancos começaram a disparar, e o grupo passou à ação. Como sempre, Rico tomou a dianteira enquanto o Stier movia-se adiante em meio aos disparos, dando muito pouca atenção à artilharia enquanto seu piloto avisava:

_ Parem de reclamar e se mexam! Esses Harkebuses não são grande coisa; defesas automáticas que só sabem atirar! É só evitar os tiros!

Unindo palavra à ação, o Stier deslizou adiante recebendo inúmeros disparos dos canhões dos Harkebuses, e ainda que poderosos e de pontaria certeira, queriam dizer muito pouco diante da espessa blindagem do Gear do Campeão, que atingiu o primeiro grupo como uma bola de boliche entre os pinos. Heimdall seguiu logo atrás dele, ganhando o flanco esquerdo e protegendo-o contra reforços; Weltall deslizou para direita, derrubando dois novos Gears brancos enquanto entravam no salão com seu Tiro Guiado e Vierge os seguiu, Elly usando o poder de sua Máquina de Ether para lançar um ataque elétrico Anemobolt contra sua parcela de oponentes.

_ Viram? – Stier ergueu um dos Harkebuses pelo canhão, recebendo a artilharia de mais dois por um instante para então usar seu cativo como um martelo, desmantelando os três num único golpe – São feitos para combate à distância, mas muito ruins num corpo a corpo!

_ Vamos pra dentro! – Weltall, que não podia se dar ao luxo de ser atingido como Stier, saltou um disparo e caiu sobre o canhão de outro Harkebus, quebrando-o com um golpe do punho e derrubando-o com um chute – Não podemos ficar aqui!

Heimdall caiu de repente para trás, um corte traçado em seu peito, enquanto Vierge vinha em sua direção para acudi-lo. Havia novos Gears chegando, cinzentos, humanóides, semelhantes a samurais e armados com espingardas curtas e espadas, e Elly deu o alerta:

_ Mais chegando! Diferentes!

_ Mushas, hein? – rosnou Rico, agarrando um Harkebus pela perna com o braço direito do Stier – Só distrações. Me acompanhem!

E Stier tornou a investir sobre os atacantes, os Mushas agora disparando para proteger o acesso para o interior, e Weltall ganhou altura por trás da investida de Rico. Por isolado e resistente que o outro fosse, pensou Fei, não havia por que deixa-lo levar tantos tiros diretos se houvesse outra maneira, e um novo Tiro Guiado do Gear negro atingiu a primeira coluna de Mushas. Os Gears defensores eram bem isolados o bastante para resistir melhor que os Harkebuses, mas suas armas não. E antes que eles pudessem sacar suas espadas curtas, Stier colidiu pesadamente com os Gears, destruindo três deles no processo e lançando os demais para os lados e para trás, enquanto brandia seu braço pesado à direita, perfurava com sua broca à esquerda e ainda usava suas metralhadoras de ombro contra os restantes.

Mais Mushas começaram a chegar por acessos laterais que se abriam das paredes, enquanto da retaguarda uma nova leva de Harkebuses veio, disparando novamente. Heimdall saltou e girou, chutando e derrubando um Musha à direita de Stier; Weltall tornou a investir contra os Harkebuses e apanhou um deles pelo canhão, usando-o como antes Rico fizera; Vierge, mais veloz dos quatro Gears, deslizou para direita e esquerda evitando disparos de canhão e ganhando altitude para abrir suas aletas laterais e novamente ampliar o ataque de ether de sua piloto, agora contra os Mushas que se aglomeravam junto a Heimdall.

_ Thermo Dragão!

Uma coluna de chamas explodiu entre os Gears cinzentos repentinamente, destruindo alguns e avariando pesadamente os demais, tornando sua destruição mais simples para Heimdall. Mas Citan ainda estava preocupado.

_ Fei, não podemos manter este ritmo para sempre! – Heimdall agarrou um dos Mushas mais próximos e o colocou diante de si, fazendo-o ser destruído por uma salva de disparos dos Harkebuses na retaguarda – Estes Gears são automáticos e temos alguma vantagem neste espaço limitado em meio aos tiros deles, mas são muitos, e não param de chegar!

_ Doc, Rico, pra frente! – Weltall girou, chutando um Harkebus sobre dois Mushas, que conseguiram atingi-lo com seus disparos antes de tombar – Elly, me ajude aqui! Somos os únicos com poder de fogo; vamos cobrir a retirada!

 _ Entendido!

Vierge foi posicionar-se ao lado de Weltall, suas máquinas ampliadoras de ether começando a trabalhar em conjunto, enquanto Stier preparou-se para uma nova arrancada com as pernas arqueadas e os braços em posição de ataque, enquanto Rico chamava:

_ Vamos ver o quanto você é bom, Doutor! Suba!

Heimdall saltou sobre os ombros de Stier quando este começou a deslizar para frente, na direção do acesso interno fortemente protegido pelos Mushas. Atrás deles, as aletas de Vierge tornaram a se abrir enquanto ela ergueu seu bastão, e os pulsos de Weltall dirigiram-se para frente, ambos disparando ao mesmo tempo em meio à artilharia dos Harkebuses:

_ Tempestade Terra!

_ Tiro Guiado!

Um abalo sísmico que arrancou rochas e metal do solo juntou-se ao disparo de energia de Weltall, e o resultado foi uma tempestade de energia e solo que arrastou para trás tudo em seu caminho, demolindo os Harkebuses e livrando o grupo da artilharia por algum tempo. E Vierge estremeceu por um instante depois do ataque, ao que Fei notou que o Gear de Elly não saíra ileso da manobra.

_ Elly, você está bem?

_ Não se preocupe, Fei – o rosto dela no comunicador tinha um sorriso esforçado, enquanto suas telas de dano brilhavam com vários pontos vermelhos – Os sistemas de auto-reparo podem cuidar do pior. Vamos, ou vão nos deixar para trás.

Pouco mais à frente, Stier e Heimdall tinham feito sua parte. Enquanto o Gear do Campeão detinha-se sobre os oponentes, Heimdall saltou adiante e caiu pesadamente sobre os que ainda chegavam, neutralizando a ofensiva imediata. E enquanto suas metralhadoras desgastavam os inimigos, Rico novamente mostrou por que se mantivera Campeão por cinco anos consecutivos: um único golpe do Stier era suficiente para cada inimigo, fosse com seu braço direito pesado como um martelo ou com a sua broca esquerda. Mais à frente, ora sendo atingido e ora desviando dos disparos dos Mushas, Citan procurava avidamente em seus sensores por algo específico, e a situação apenas parecia se agravar. Finalmente, ele encontrou o que procurava e chamou:

_ Rico, aqui!

_ Hein? – Stier girou para direita, aumentando a força do golpe para derrubar mais um Harkebus sobre dois Mushas – O que foi, Doutor? Estou ocupado aqui!

_ A esteira eletrônica, logo depois desta parede! – Heimdall mostrou um muro de metal logo à sua esquerda – Acha que consegue derruba-la?

_ Hmph! Se eu consigo... Espere só!

Stier arrancou a cabeça de um Musha com sua broca, agarrou outro com seu braço direito e avançou sobre a parede, atravessando-a como um trator e usando o prisioneiro como aríete, aproveitando para destruí-lo enquanto saía por um corredor paralelo, uma passarela que se estendia sobre uma grande esteira eletrônica. E Citan chamou:

_ Agora, Elly, Fei, todos para cá! A esteira deve nos conduzir até o interior da fábrica!

Stier arrancou o gradil da passarela e abriu espaço para Heimdall e Vierge saltarem, enquanto Weltall deteve-se por mais um instante para um último Tiro Guiado na abertura feita por Rico na parede, antes de saltar também. Finalmente, Stier lançou a grade arrancada na abertura e também saltou.

Os quatro agora eram conduzidos diretamente para dentro da fábrica, fora do alcance dos Gears automáticos. Fizeram às pressas um inventário de suas condições, e nenhum dos Gears tinha danos que os sistemas de auto-reparo não pudessem compensar, embora Vierge e Stier precisassem de maior atenção.

_ Heh! Não se preocupem à toa! – Rico deu tapinhas carinhosos no painel do seu Gear – Stier é um Gear de Lutador, preparado pra funcionar com danos extensos. Ainda podemos fazer muito estrago se for preciso.

_ Isso é bom – Citan comentou pelo seu comunicador – Tivemos um bom desempenho até aqui, mas não creio que fossem deixar a fábrica tão pobremente guarnecida. Acredito que ainda teremos dificuldades.

Os quatro Gears foram conduzidos pela esteira rolante para o interior da fábrica, e enquanto seus sistemas de auto-reparos trabalhavam nos danos, a sugestão de Citan mostrou-se mais uma vez acertada, pois não havia defesas na trilha das esteiras automáticas, que conduziram os Gears até que chegassem finalmente a um grande galpão mal iluminado, numa plataforma que terminava em duas portas sólidas e colossais, mesmo para o padrão dos Gears. Os quatro ficaram parados lado a lado por um momento, e Citan, ajustando seus óculos em meio à surpresa, comentou:

_ Acredito que estejamos diante do acesso ao Golias. Obviamente, uma visão impressionante.

_ É maior do que os relatórios de Solaris podiam descrever... – Elly murmurou assombrada.

_ Caramba...! – exclamou Hammer – Imagino o que as minhas fontes confiáveis iam dizer se pudessem ver isso...!

_ Deixa o espanto pra lá, seu imbecil – Rico socou a cabeça de Hammer, voltando-se como sempre ao aspecto prático da missão – Será que suas fontes confiáveis não falaram nada sobre como entrar nessa geringonça? Ou preciso lembrar vocês de que isso não é uma excursão?

_ Hein? Ah, é mesmo Chefe... – Hammer gaguejou – Bom, pra abrir as portas... Er... Deve ter um... Como era mesmo...?

_ Se me permitem, eu cuidarei disso.

Citan moveu Heimdall até um painel de controle na medida certa para ser operado por um Gear, e o analisou silenciosamente, digitando aparentemente ao acaso por alguns instantes. Os amigos podiam ver sua expressão compenetrada através dos intercomunicadores dos Gears, e ele por fim pareceu murmurar:

_ Então, se esta sub-rotina é posta em efeito aqui... Este comando deverá...!

Heimdall digitou uma seqüência no painel de controle, e as portas deslizaram ruidosamente para os lados, abrindo o acesso à fortaleza voadora Golias. Mas não foi o único movimento que viram; uma forma metálica humanóide portando uma espada larga e um escudo redondo imenso deslizou para fora do compartimento aberto no Golias, postando-se em frente ao acesso à fortaleza, enquanto Hammer exclamava:

_ Droga, é mesmo! Agora me lembrei, minhas fontes confiáveis mencionaram que a abertura do Golias por qualquer pessoa, com exceção do Kaiser, ativa o último sistema de defesa, o centurião automático FI-6!

_ Se sairmos vivos desta, Hammer – Rico olhou feio para o fornecedor ao seu lado – eu mesmo me encarrego de acabar com você!